04/23/2024 - Agencia reuters

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23 abr (Reuters) - La actividad empresarial estadounidense se enfrió en abril hasta un mínimo de cuatro meses debido a la debilidad de la demanda, mientras que las tasas de inflación se redujeron ligeramente a pesar de que los precios de los insumos subieron con fuerza, lo que sugiere un posible alivio en el futuro.

Las cifras se dan mientras la Reserva Federal busca señales de que la economía se está debilitando lo suficiente como para reducir aún más la inflación.

S&P Global informó el martes que su índice PMI compuesto de producción de Estados Unidos, que analiza los sectores manufacturero y de servicios, cayó a 50,9 este mes desde los 52,1 de marzo. Una lectura por encima de 50 indica expansión en el sector privado.

La desaceleración reflejó tasas de crecimiento más débiles tanto en el sector manufacturero como en el de servicios, con un descenso de la actividad hasta mínimos de tres y cinco meses, respectivamente. Esto, a su vez, significó que el empleo, que la Reserva Federal vigila de cerca en busca de indicios de un retroceso, cayó por primera vez desde junio de 2020, y la reducción se centró en los servicios.

La encuesta sugiere que la economía perdió impulso a principios del segundo trimestre en comparación con el trimestre enero-marzo. Según una encuesta de Reuters entre economistas, es probable que el PIB haya aumentado a una tasa anualizada del 2,4% el trimestre pasado.

Estados Unidos sigue superando a sus homólogos mundiales, a pesar de que la Fed ha subido las tasas de interés en 525 puntos básicos desde marzo de 2022 para controlar la inflación.

Recientemente, la Fed se ha visto asustada por una serie de lecturas de inflación y empleo más fuertes de lo esperado, que sugieren que su lucha por volver a situar la inflación en la tasa objetivo del 2% se ha estancado o incluso ha dado marcha atrás.

La Reserva Federal se reúne la semana que viene y se espera que mantenga la tasa de interés oficial en el rango actual del 5,25%-5,50%. La semana pasada, una serie de autoridades del banco central estadounidense se abstuvieron de anunciar al menos un recorte de tipos este año, limitándose a afirmar que los datos recientes indican que la política monetaria debe ser restrictiva durante más tiempo.

El indicador de la encuesta S&P Global sobre los nuevos pedidos recibidos por las empresas privadas cayó a 48,4 desde 51,7 en marzo, el primer descenso en seis meses, mientras que el indicador de los precios pagados por los insumos descendió a 56,5, por debajo del máximo de seis meses de 58,7 alcanzado en marzo, aunque sigue siendo una tasa sólida.

El indicador de los precios de producción bajó a 54,1, por debajo del máximo de diez meses de 56,4 registrado en marzo, pero también sigue siendo elevado.

En una inversión de las tendencias observadas el año pasado, cuando las presiones sobre los precios del sector servicios relacionadas con los salarios se intensificaron mientras que los costos de los insumos manufactureros se enfriaron, el alza de los precios de las materias primas y los combustibles dio lugar en abril al aumento más rápido de los costos de los insumos manufactureros en un año.

Los proveedores de servicios, por el contrario, registraron el segundo aumento general de costos más bajo en tres años y medio.

"El deterioro de la demanda y el enfriamiento del mercado laboral se tradujeron en una menor presión sobre los precios, ya que en abril se observó una moderación de las tasas de aumento de los precios de venta de bienes y servicios", dijo Chris Williamson, economista jefe de S&P Global Market Intelligence.

"Las expectativas de producción futura de las empresas cayeron a su nivel más bajo en cinco meses en medio de una mayor preocupación por las perspectivas".

El sector manufacturero entró en territorio de contracción, con el PMI manufacturero preliminar de la encuesta cayendo a 49,9 desde 51,9 de marzo. Los nuevos pedidos se contrajeron levemente, mientras que el crecimiento del empleo se ralentizó, aunque de forma moderada, y las cadenas de suministro mostraron signos de capacidad sobrante. El índice PMI del sector servicios bajó a 50,9 en abril, frente a los 51,7 del mes anterior.

(Reporte de Lindsay Dunsmuir; Editado en Español por Manuel Farías)

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